WPTV está obteniendo más información sobre por qué la Fiscalía del Estado retiró los cargos contra cinco ex empleados de la Escuela Secundaria Palm Beach Central acusados de no reportar un presunto caso de agresión sexual entre dos estudiantes fuera del campus.
Se esperaba que el ex director de Palm Beach Central, Darren Edgecomb, compareciera ante el tribunal el lunes para enfrentar juicio.
Pero en cambio, WPTV supo el viernes pasado que la Fiscalía del Estado ya no procesará el caso, argumentando que nuevos desarrollos y pruebas lo hicieron imposible para avanzar.
Este caso se remonta a un incidente fuera del campus entre dos estudiantes de Palm Beach Central High School en abril de 2021.
Cinco empleados escolares fueron arrestados casi un año y medio después en julio de 2023, acusados de saber sobre el presunto incidente de agresión sexual y no reportarlo al Departamento de Niños y Familias de Florida, como lo exige la ley.
La Fiscalía del Estado dijo que, si bien no se arrepiente de presentar los cargos, varios factores llevaron a esta decisión, incluido que la víctima no puede recordar ciertos detalles del incidente.
“No nos arrepentimos de nuestra decisión de buscar justicia aquí”, dijo el fiscal del estado Dave Aronberg el lunes. “Es solo que a veces, cuando surgen nuevos desarrollos, nuevas pruebas, se vuelve imposible para nosotros avanzar”.
Los fiscales también dijeron que hay fallas en las polícas y procedimientos que el personal escolar debe seguir, y que los requisitos de informar cuando las acusaciones involucran a dos estudiantes no están claros.
“Fue una enjuiciamiento legítimo porque había evidencia de que las personas aquí no informaron”, dijo Aronberg. “Según la ley, se supone que deben informar sobre la agresión sexual. Pero la víctima en el caso posteriormente tuvo algunos problemas de memoria y hará que sea casi imposible enjuiciar el caso”.
“¿Teníamos una base de buena fe para presentar los cargos? Absolutamente”, dijo el fiscal adjunto principal Al Johnson el lunes. “Y también sentimos que en ese momento la semana pasada, después de las declaraciones y el descubrimiento y la información adicional, ya no teníamos esa base de buena fe. Y tenemos que hacerlo. Ese es nuestro trabajo. Esa es nuestra responsabilidad ética. Si tenemos que abandonar un caso, lo abandonaremos”.
Aún no sabemos cómo esto afectará los empleos de los empleados en el futuro.
Todos fueron reasignados a posiciones lejos de los estudiantes. La Fiscalía del Estado dijo que la familia de la víctima estuvo de acuerdo con su decisión.
“Esta decisión se tomó en conjunto con la familia de la víctima”, dijo Aronberg. “No queremos someter a la víctima a algo tan traumático como victimizarla nuevamente. Estos casos son muy difíciles y no tomamos esta decisión a la ligera”.
Cuando se le preguntó sobre el estado de los empleados involucrados, el Distrito Escolar del Condado de Palm Beach le dijo a WPTV que su Departamento de Normas Profesionales continúa investigando el asunto en este momento.
En cuanto a las polícas y procedimientos mencionados por la Fiscalía del Estado, el distrito escolar emitió esta declaración escrita a WPTV:
“La políca del Distrito Escolar del Condado de Palm Beach requiere que los empleados que son conscientes de cualquier abuso lo informen de inmediato al Departamento de Niños y Familias de Florida.
Todos los empleados del Distrito Escolar del Condado de Palm Beach completan la capacitación obligatoria, ‘Identificación e Informe de Abuso y Negligencia Infantil’, proporcionada por el Departamento de Niños y Familias de Florida. Este curso es para maestros de kindergarten a duodécimo grado, y satisface el requisito especificado en la sección 1012.98(12) de los Estatutos de Florida (F.S.)”.
