Mitch McConnell renunciará como líder del Partido Republicano en el Senado en noviembre. McConnell dijo que planea cumplir su mandato en el Senado, que termina en enero de 2027. McConnell, el líder del Senado de servicio más prolongado en la historia que mantuvo su poder ante convulsiones dramáticas en el Partido Republicano durante casi dos décadas, dejará esa posición en noviembre.
McConnell, quien cumplió 82 años la semana pasada, anunció su decisión el miércoles en el Senado, un lugar al que miraba con asombro desde los bancos traseros en 1985 cuando llegó y donde se sintió cada vez más cómodo en el asiento de primera fila que se le concedía como líder del partido.
“Uno de los talentos más subestimados de la vida es saber cuándo es el momento de pasar al siguiente capítulo de la vida”, dijo. “Así que me presento ante ustedes hoy… para decir que este será mi último mandato como líder republicano del Senado”.
Su decisión marca una poderosa transición ideológica en marcha en el Partido Republicano, desde el conservadurismo tradicional y las fuertes alianzas internacionales de Ronald Reagan, hasta el populismo ardiente y a menudo aislacionista del expresidente Donald Trump.
McConnell dijo que planea cumplir su mandato en el Senado, que termina en enero de 2027, “aunque desde un asiento diferente en la cámara”. Los asesores dijeron que el anuncio de McConnell sobre el puesto de liderazgo no estaba relacionado con su salud. El senador de Kentucky sufrió una conmoción cerebral por una caída el año pasado y tuvo dos episodios públicos en los que su rostro se congeló brevemente mientras hablaba.
“Como he estado pensando en cuándo comunicaría algunas noticias al Senado, siempre imaginé un momento en el que tuviera total claridad y paz sobre el ocaso de mi trabajo”, dijo McConnell. “Un momento en el que esté seguro de haber ayudado a preservar los ideales en los que creo firmemente. Ese momento llegó hoy”.
El senador estaba bajo una creciente presión de la ala inquieta y a veces hostil de su partido que se alineó firmemente con Trump. Ambos estuvieron distanciados desde diciembre de 2020, cuando McConnell se negó a aceptar la mentira de Trump de que la elección del demócrata Joe Biden como presidente fue el resultado de un fraude.
Pero mientras los críticos de McConnell dentro de la conferencia del GOP se volvían más ruidosos, su número no había crecido apreciablemente, un indicador de la habilidad estratégica y táctica de McConnell y su capacidad para entender las necesidades de sus colegas republicanos.
McConnell no dio una razón específica para el momento de su decisión, que había estado contemplando durante meses, pero citó la reciente muerte de la hermana menor de su esposa como un momento que provocó la reflexión. “El fin de mis contribuciones está más cerca de lo que preferiría”, dijo McConnell.
Pero sus comentarios también fueron ligeros en ocasiones mientras hablaba sobre la trayectoria de su carrera en el Senado.
“Cuando llegué al Senado, estaba feliz si alguien recordaba mi nombre”. Durante su campaña en 1984, cuando Reagan visitaba Kentucky, el presidente lo llamó “Mitch O’Donnell”
McConnell respaldó la visión de Reagan sobre el papel de Estados Unidos en el mundo y el senador ha persistido ante la oposición, incluida la de Trump, de que el Congreso debería incluir un paquete de ayuda exterior que incluya $60 mil millones para Ucrania.
“No tengo conflictos sobre lo bueno dentro de nuestro país y el papel insustituible que desempeñamos como líderes del mundo libre”, dijo McConnell.
A pesar de las preocupaciones sobre su salud, colegas han dicho en los últimos meses que creen que se ha recuperado. McConnell no estaba afectado cognitivamente, pero tenía algunas limitaciones físicas adicionales.
“Amo el Senado”, dijo. “Ha sido mi vida. Puede haber miembros más distinguidos en el cuerpo a lo largo de nuestra historia, pero dudo que haya alguno con más admiración por él”.
Pero, agregó, “el tiempo sigue imbatido. Ya no soy el joven sentado en la parte trasera, esperando a que los colegas recuerden mi nombre. Es hora de la próxima generación de liderazgo”.
Habrá un momento para recordar, dijo, pero no hoy.
“Todavía tengo suficiente gasolina en el tanque para decepcionar completamente a mis críticos y tengo la intención de hacerlo con todo el entusiasmo al que se han acostumbrado”.
