Donald Trump llegó el jueves a un juzgado federal en Florida, donde un juez escuchará argumentos sobre si despide el caso penal que acusa al expresidente de acumular documentos clasificados en su propiedad Mar-a-Lago después de dejar la Casa Blanca.
La comitiva que transportaba al presunto candidato presidencial republicano de 2024 llegó poco antes de que comenzara la audiencia ante la jueza de distrito de EE. UU. Aileen Cannon, quien fue nominada para el cargo por Trump.
La disputa se centra en la interpretación del equipo de Trump de la Ley de Registros Presidenciales, que dicen les dio la autoridad para designar los documentos como personales y mantener su posesión después de su presidencia.
El equipo del fiscal especial Jack Smith, por el contrario, dice que los archivos que Trump está acusado de poseer son registros presidenciales, no personales, y que la ley no se aplica a documentos clasificados y ultrasecretos como los que se mantienen en su propiedad Mar-a-Lago en Florida.
“La Ley de Registros Presidenciales no exime a Trump de la ley penal, no le otorga el derecho de declarar unilateralmente que los registros presidenciales altamente clasificados son registros personales, ni lo protege de investigaciones penales, y mucho menos le permite obstruir una investigación federal con impunidad”, escribieron los fiscales en un documento judicial la semana pasada.
No estaba claro cuándo podría fallar Cannon, pero el resultado determinará si el caso continúa o si, como esperan los abogados de Trump, es despedido antes de llegar a un jurado, una acción poco común para un juez.
Se espera que Cannon, quien fue nominada para el cargo por Trump, también escuche argumentos el jueves sobre una moción separada pero relacionada del equipo de Trump que dice que la estatuto que constituye la mayor parte de los cargos penales —hacer que sea un delito retener de manera voluntaria información de defensa nacional— es inconstitucionalmente vaga en cuanto se aplica a un expresidente.
No sorprende que los abogados de la defensa estén buscando el despido del caso basado en la Ley de Registros Presidenciales dado que el equipo legal ha invocado repetidamente la ley desde la búsqueda del FBI en agosto de 2022 en Mar-a-Lago.
La ley, promulgada en 1978, requiere que los presidentes al dejar el cargo transfieran sus registros presidenciales al gobierno de EE. UU. para su gestión —específicamente, a la Administración Nacional de Archivos y Registros— aunque se les permite retener registros personales, incluidos diarios y notas que sean puramente privados y no preparados para asuntos gubernamentales.
Los abogados de Trump han dicho que designó como propiedad personal los registros que llevó consigo a Mar-a-Lago, lo que los fiscales dicen que incluía información altamente clasificada y documentos relacionados con programas nucleares y las capacidades militares de EE. UU. y adversarios extranjeros.
Cannon ha sugerido en el pasado que considera que el estatus de Trump como expresidente lo distingue de otros que han conservado registros clasificados.
Después de que el equipo de Trump demandara al Departamento de Justicia en 2022 para recuperar sus registros, Cannon nombró a un magistrado especial para llevar a cabo una revisión independiente de los documentos tomados durante la búsqueda del FBI en Mar-a-Lago. Ese nombramiento fue posteriormente anulado por un tribunal de apelaciones federal.
Más recientemente, incluso al fallar a favor del equipo de Smith en una cuestión procesal, Cannon describió enfáticamente el caso como la “primera en la historia criminalización de un expresidente de Estados Unidos —una vez la máxima autoridad de clasificación del país sobre muchos de los documentos que el Fiscal Especial ahora busca retener de él (y su consejo acreditado)— en un caso sin cargos de transmisión o entrega de información de defensa nacional”.
Trump enfrenta 40 cargos de felonía en Florida que lo acusan de retener deliberadamente docenas de documentos clasificados y de rechazar las demandas gubernamentales de devolverlos después de dejar la Casa Blanca. Los fiscales en presentaciones recientes ante el tribunal han destacado el alcance de la conducta criminal que esperan demostrar en el juicio, diciendo en una que “nunca ha habido un caso en la historia estadounidense en el que un exfuncionario haya participado en una conducta remotamente similar a la de Trump”.
Alegan, por ejemplo, que Trump retuvo intencionalmente algunos de los documentos más sensibles de la nación —devolviendo solo una fracción de ellos cuando la Administración Nacional de Archivos lo exigió— y luego instó a su abogado a ocultar registros y mentir al FBI diciendo que ya no los tenía. También se le acusa de ordenar a su personal eliminar grabaciones de vigilancia que mostrarían cajas de documentos moviéndose alrededor de la propiedad. La audiencia es la segunda de este mes en el caso en Florida, uno de los cuatro procesos judiciales que enfrenta Trump mientras busca recuperar la Casa Blanca este año. Cannon escuchó argumentos el 1 de marzo sobre cuándo fijar una fecha para el juicio, pero aún no ha fallado inmediatamente. Ambas partes han propuesto fechas para el inicio del juicio en verano.
