Los investigadores dicen que el yoga puede ayudar a las personas con epilepsia a reducir la frecuencia de las convulsiones.
Añaden que el yoga también puede ayudar a las personas a lidiar con el estigma asociado a veces con la epilepsia.
Los expertos dicen que el estudio se suma a la gran cantidad de evidencia de que el trabajo mente-cuerpo tiene beneficios físicos además de aliviar el estrés.
Algún “perro caído” podría ser el mejor amigo del hombre (y de la mujer) cuando se trata de controlar la epilepsia.
Un nuevo estudio informa que hacer yoga puede ayudar a reducir la frecuencia de las convulsiones, la ansiedad y los sentimientos de estigma que frecuentemente conlleva la epilepsia.
La investigación fue publicada hoy en Neurology, la revista médica de la Academia Estadounidense de Neurología.
“Las personas con epilepsia a menudo enfrentan un estigma que puede hacer que se sientan diferentes a los demás debido a su propia condición de salud y que puede tener un impacto significativo en su calidad de vida”, dijo el Dr. Manjari Tripathi, autor del estudio y neurólogo de All Instituto de Ciencias Médicas de la India en Nueva Delhi, en un comunicado. “Este estigma puede afectar la vida de una persona de muchas maneras, incluido el tratamiento, las visitas al departamento de emergencias y la mala salud mental. Nuestro estudio demostró que hacer yoga puede aliviar la carga de la epilepsia y mejorar la calidad de vida general al reducir este estigma percibido”.
Cómo se realizó el estudio del yoga y la epilepsia
Los investigadores observaron a personas con epilepsia con una edad promedio de 30 años en la India.
Midieron el estigma basándose en las respuestas de los participantes a preguntas sobre ser discriminados, sentirse diferentes de otras personas y si sienten que contribuyen a la sociedad.
Luego, los científicos identificaron a 160 personas que cumplían los criterios para sufrir estigma. Los participantes promediaron una convulsión por semana y, en promedio, tomaron al menos dos medicamentos anticonvulsivos.
Luego, el equipo seleccionó al azar a los sujetos para recibir terapia de yoga o terapia de yoga simulada.
La terapia de yoga incluyó ejercicios para relajar los músculos, respirar, meditar y afirmaciones positivas.
El yoga simulado consistía en ejercicios que imitaban los mismos ejercicios de yoga, pero los participantes no recibieron instrucciones sobre dos componentes clave del yoga que se cree que inducen una respuesta de relajación: respiración lenta y sincronizada, y atención a los movimientos y sensaciones del cuerpo durante la práctica.
Cada grupo participó en siete sesiones grupales supervisadas de 45 a 60 minutos durante tres meses. También se les pidió que hicieran yoga en casa al menos cinco veces por semana durante 30 minutos, mientras registraban las convulsiones y las sesiones de yoga en un diario.
Después de tres meses de terapia de yoga, los investigadores siguieron a los participantes durante otros tres meses.
Lo que los investigadores descubrieron sobre la epilepsia y el yoga
Los investigadores informaron que las personas que practicaban yoga tenían más probabilidades de tener una percepción reducida del estigma.
El equipo también descubrió que las personas que practicaban yoga tenían cuatro veces más probabilidades de tener una reducción de más del 50% en la frecuencia de sus convulsiones después de seis meses que las personas que practicaban yoga simulado.
También hubo una disminución significativa en los síntomas de ansiedad entre quienes practicaban yoga en comparación con las personas que no lo hacían. Los investigadores dijeron que vieron mejoras en las medidas de calidad de vida y atención plena.
“Los hallazgos de este estudio plantean la necesidad de considerar terapias y actividades alternativas para las personas con epilepsia que enfrentan el estigma”, dijo Tripathi en un comunicado. “El yoga puede no sólo ayudar a reducir el estigma sino también mejorar la calidad de vida y la atención plena. Además, el yoga se puede grabar previamente y compartir fácilmente con los pacientes en línea utilizando recursos y costos mínimos”.
Los autores reconocieron que una limitación del estudio fue que los participantes autoinformaron su frecuencia de convulsiones y es posible que no recordaran toda la información con precisión.
Los beneficios del yoga
El Dr. Sandipan Pati, profesor asociado de neurología en la Facultad de Medicina McGovern de UTHealth Houston, que no participó en el estudio, dijo a Medical News Today que el estrés desempeña un papel importante en el empeoramiento de la epilepsia de una persona.
“Si el estrés se maneja bien, entonces el resultado de la enfermedad puede ser mejor, incluida la calidad de vida”, dijo Pati. “En la epilepsia, el estrés juega un papel muy importante al precipitar convulsiones y empeorar el sueño”.
Ryan Glatt, entrenador senior de salud cerebral y director del Programa FitBrain del Pacific Neuroscience Institute en California, que no participó en el estudio, dijo a Medical News Today que el estudio se suma al conjunto de evidencia existente de que las prácticas de ejercicio mente-cuerpo, como El yoga puede tener beneficios para la salud mental.
“Los estudios futuros pueden incorporar diferentes grupos que comparen el yoga con la meditación y el tratamiento estándar para comprender mejor los beneficios específicos del yoga y otras intervenciones para reducir el estrés”, dijo Glatt. “Se necesita más investigación para comprender mejor cómo el yoga podría beneficiar a las personas con epilepsia, pero según este estudio de 2012, puede haber efectos sobre el estrés, la actividad cerebral y la función de los neurotransmisores”.
